Répertoire mythologique dans Les métamorphoses d'Ovide

Mon esprit me porte à dire les formes changées en de nouveaux corps » (I, 1-2), en d’autres termes à raconter des métamorphoses ; ainsi commence le premier livre des Métamorphoses d’Ovide. Au milieu des légendes, des mythes, des contes nombreux et variés qu’il avait à sa disposition, Ovide a donc choisi ceux qui mettent en scène une transformation merveilleuse et qui vont présenter l’idée que le monde n’est pas figé, que la matière n’est pas chose immuable, que les corps peuvent évoluer.
En plus de douze mille vers répartis en quinze livres, le poète nous offre plus de 150 mythes et récits de métamorphoses, certains extrêmement connus, d’autres presque méconnus, d’autres encore qu’il transforme ou invente en partie.